“Airpower Alone” er en stråmand

I sin nylige artikel “”Israels meningsløse luftkrig“” Robert Pape hævder, at Israels bestræbelser på at ødelægge Irans nukleare kapacitet og lægge pres på regimet med luftmagt dømmes fra starten. Han hævder, at kun landstyrker kan nå sådanne mål, idet han understreger De Forenede Staters historiske operationer som opbyggende historier. Men den centrale forudsætning for pave – at “kraften i luft alene” ikke kan nå strategiske mål – ikke kun forkert fortolket moderne militærhistorie, men også forvrænger forståelsen af ​​arten af ​​fælles operationer og den bedste måde at bruge militære styrker til at nå politiske mål. Derudover og grundlæggende for passende at ugyldiggøre sine konklusioner, foregiver hverken de civile eller de militære ledere i Israel, at Israel kun kan nå sine strategiske mål ved hjælp af “kun luftmagt”.

Kamp på et kampagniveau forekommer ikke i noget “alene” domæne – ikke på land, i havet, i rummet, i det elektromagnetiske felt – eller luft. Israel er ikke afhængig af luftkraft i et vakuum. Det anvender luft- og rumlige kapaciteter i koordinering med særlige operationer, cyberoperationer, psykologisk krigsførelse og strategisk meddelelse. Det er den moderne tvangsmodel – og har allerede bevist sig.

Hvis støvler på jorden var den magiske ingrediens, ville USA have sejret i Vietnam øverst på beskæftigelsen af ​​den jordiske styrke i 1968; i Restore Hope i Somalie (1993) operation mod en fjendtlig krigsherre; Og i den forringende frihedsoperation (2001) i Afghanistan og Operation Iraki Freedom (2003) – de to jordbesætninger med hundreder af tusinder af landstyrker – men de gjorde ikke det.

Militær sejr afhænger af et sæt meget mere komplekse variabler, der kendetegner de ønskede effekter forbundet med opnåelsen af ​​de politiske mål for en bestemt operation. Disse variabler inkluderer strategi, operationelle koncepter, teknologier, taktik og selvfølgelig betingelserne og miljøet i den specifikke konflikt. Pave har helt forkert at antyde, at et sæt midler er højere end et andet fraværende i denne bredere evaluering.

“Airpower Alone” er en stråmand

Pave fastholder, at Israel falder i fælden med at tro, at han kan nå sine mål alene. Men det er ikke, hvad Israel mener – det er den dårlige karakterisering af pave. Ingen troværdig strateg betragter intet domæne isoleret. Israel behøver ikke at besætte Teheran for at afskrække Irans nukleare ambitioner; Det skal pålægge høje og reproducerbare omkostninger, der forringer kapacitet, forlænger fristerne og opretholder den ubalancerede diæt.

Ideen om, at kun jordbaserede invasioner kan nå militære mål, hører til en svunnen tid – den, der koster kære i USA i blodet og skatten. Falsificer af amerikanske militære strategier, der er fokuseret på jorden i Afghanistan, og Irak tilbyder de seneste beviser.

Ørkenens storm: luftmagt var afgørende

Afskedigelsen af ​​paven af ​​effektiviteten af ​​luftmagt ignorerer måske den mest tydeligt: ​​Storm Operation Desert (1991). I løbet af denne kampagne brugte De Forenede Stater og koalitionsstyrker luftmagt i løbet af de 43 dage af krigen, men det var kun dag 39, at de første landstyrker blev begået. Airpower lammede Saddam Husseins regime og gjorde sin soldat ineffektiv. AirPower har annulleret kommando- og kontrolsystemerne fra Irak, slettet sin lufthær, fjernet sine luftoverflademissilsystemer og ødelagt sine landstyrker – alt før landstyrkerne i koalitionen ind i Irak og Kuwait.

Da jordoperationerne startede, behøver soldaterne af koalitionen kun 100 timer for at afslutte krigen Og til genoptagelse af Kuwait. Denne I vid udstrækning involverede det at afslutte tropperne fra den irakiske hær, der allerede er besejret af luftmagt, der søgte amerikanske styrker, hvorfra de kunne overgive sig. Af de mere end 500.000 amerikanske soldater, der blev indsat i Golfen, blev 148 dræbt i kamp. Selvom ethvert tab af liv er beklageligt, fremhæver denne overraskende lave figur den strategiske værdi af brugen af ​​luftmagt til at afmontere fjendens kampmaskine, før de udsætter landstyrker i fare. Hvis De Forenede Stater havde fortsat en traditionel jordbaseret jordkampagne, ville antallet af dødsfald på begge sider af konflikten have været ekstremt højere. Så afgørende som luftkomponenten var i ørkenstorm, reducerer dette imidlertid ikke behovet for at bruge landstyrker til at udføre operationen.

Naturligvis repræsenterer Desert Storm et vellykket eksempel på brugen af ​​luftmagt som hovedkrigsinstrumentet med landstyrker i en støtterolle. Stormen i ørkenen var derfor en eksemplarisk demonstration af det virkelige led – ved hjælp af den rigtige kraft på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt for at nå et givet mål.

Bæredygtig frihed: strategisk succes, undergravet af missionen svinger

Et andet eksempel, som pave ignorerer, er åbningsfasen for den indtrængende frihedsoperation i Afghanistan. De Forenede Stater har hurtigt nået sine vigtigste nationale sikkerhedsmål ved hjælp af luftmagt som en nøglekraft, støttet af aboriginiske landstyrker og en lille kontingent af de amerikanske specialoperationsstyrker, der giver information: 1) Taliban -regimet er blevet fjernet fra magten; 2) en venlig regering blev skabt i Kabul; og 3) Al-Qaida-terroruddannelseslejre i Afghanistan er blevet afviklet.

De Forenede Stater har nået alle disse mål inden den 31. december 2001,, Uden at indsætte titusinder af tropper på jorden. Succes var hurtig, effektiv og afgørende – et eksempel på den asymmetriske anvendelse af luftmagt og yderligere kapaciteter.

Men i stedet for at anerkende succes og trække sig tilbage fra regionen med en advarsel om ikke at gentage Al-Qaida-mand, eller vi ville vende tilbage, har de amerikanske politiske og militære ledere manglet den traditionelle tro, der ejes af lederskab, der er domineret af hæren på det centrale sæde for hovedkontoret og indarbejdet i den amerikanske militære doktrin på den tid: at kun en traditionel terrestrisk tilstedeværelse kunne sikre fred. Som et resultat har De Forenede Stater endelig indsat hundreder af tusinder af tropper på jorden – den tilsyneladende “afgørende styrke”.

I et af de dyreste eksempler på missionen, flipping af missionen i amerikansk historie, er målene i Afghanistan gået for at forstyrre terrorindretningsnetværk for at “få hjerter og sind” – i benzin og forsøger at omdanne et stammesamfund i det 16. århundrede til et moderne Jeffersono -demokrati. Resultatet var en 20 -årig -gammel kvagmire med mere end 20.000 amerikanske ofre, der endte med Taliban, der vendte tilbage til magten efter en ydmygende amerikansk kapitulation -praktiserede, at den tidlige kampagne førte af luften var nået mere på tre måneder end besættelsen af ​​den jordiske styrke i to årtier.

Sammenlign dette med dette med Operation Allied Force (1999), en luftkampagne ledet af 78 -dagen NATO, der styrtede Slobodan Milošević og afbrød menneskerettighedsovertrædelser i Kosovo Lifeless NATO tabte i kamp.

Israel inkluderer lektionen

I modsætning til de ledere, der er domineret af jordens styrke af den amerikanske hær i de sidste to årtier, har israelske ledere i dag ikke til hensigt at ændre det iranske samfund eller demokratisere Iran. De anvender en luft- og den rumlige præcisionsstyrke for at forhindre Iran i at erhverve atomvåben, hvilket eliminerer lederne af kroppen af ​​den senior islamiske revolutionære vagt (IRGC), der udgør en trussel mod deres land, skader den kritiske infrastrukturer, der bruges til at sikre de nukleare mål for Iran og udhule regimets kapacitet til kontrolbegivenheder – samtidig med at de minimerer deres egen eksponering og risiko. trappe.

Det er ikke fantasi. Det er den intelligente brug af luftmagt – og i forbindelse med andre måder kan det opnå de ønskede politiske resultater.

Strategisk forsinkelse er strategisk succes

Pave opretter en falsk binær: Israel eliminerer det iranske nukleare program, han mislykkes. Men det ignorerer funktionen af ​​moderne tvang. Skader Irans nukleare installationer, halshuggede sin ledelsesstruktur og forstyrrer gentagne gange dens kraftberigelsesindsats i Teheran i en permanent tilstand af forsigtighed. Dette svarer til forsinket succes – et reproducerbart resultat, understøttet af intermitterende præcisionsangreb. Med den luftoverlegenhed, der er etableret over Iran, har Israel allerede opnået midlerne til at udøve denne mulighed for strategi igen og igen.

Denne strategi opretholder også alternativerne til åben Israel. Teheran skal nu rekonstruere sit nukleare program under trussel. Iran ville påtage sig enhver ny indsats for at berige uran eller opbygge hemmelige installationer i skyggen af ​​det israelske luftangreb – som pålægger en grad af strategisk kontrol over Iran.

Støvler på jorden? Nej tak

Pave indebærer, at den eneste måde at få succes er implementeringen af ​​massive landstyrker – en strategi, der ville føre Israel til den nøjagtige besættelse af den slibning, den søger at undgå. Lektioner af amerikanske jordoperationer i Afghanistan og Irak – hvor de amerikanske landstyrker er lykkedes taktisk, men har mislykket strategisk – skulle advare analytikere om denne logik. Det samme gælder resultaterne af den russisk-Ukraine-krig. Hverken Rusland eller Ukraine har vist sig at være i stand til at garantere luftoverlegenhed i denne krig, hvilket resulterer i en blindgyde og en devolution i en kamp baseret på slid. Rusland har gjort næsten en million ofre til dato, og dette antal stiger med en sats på 1.500 pr. Dag.

Israel har ingen appetit på at gentage de misforståelser i Amerika eller Rusland baseret på de gamle krigsparadigmer. Derfor drager han fordel af de domæner, hvor han har en klar overlegenhed: luft og rum.

Konklusion: Himmelkontrol forbliver vigtig

Airpower tilbyder ikke et universalmiddel. Men det er heller ikke den skrøbelige fantasy -pave. Når den anvendes strategisk – ved at afslutte den anden verdenskrig i Stillehavet, bryde den irakiske hær i ørkenens storm, sænke Taliban i de første faser af bæredygtig frihed, hvilket afslutter de serbiske grusomheder i allieret kraft, og nu den effektive luftoperationer af Israel på IRAN – kan luft opnå reelle og målbare resultater med en betydelig risiko og omkostninger, der ikke er reduceret, hvilket ikke kan fås tilgængelige strategiske fremskridt.

Mandens stråmand med “kun luftkraft” maskerer den virkelige lektion: at moderne konventionel luftmagt integreret i intelligens, cyberattacks, specialoperationer og andre værktøjer kan flytte strategisk balance – uden besættelse, uden ændring af regimet, uden illusionen om, at demokratier kan bygges med bajonetter og uden masser af ofre.

Israels luftkampagne er ikke en fejltagelse. Det er en masterclass i tvangsstrategien i det 21. århundrede.